Geralmente, no terceiro volume das melhores coleções de livros didáticos de Física destinados ao Ensino Médio, há um apêndice sobre estudo da Física Moderna. Porém, devido a distribuição da carga horária letiva e ao conteúdo exigido pelas provas vestibulares, são poucos os alunos que deixam o colégio tendo conhecido este novo universo.

Mesmo sem ter contato com esta realidade, uma grande maioria de alunos ao ser questionada sobre cientistas famosos, responde os nomes de Albert Einstein e Stephen Hawking como os maiores da nossa época. É claro que este conhecimento não foi fruto do currículo escolar. Os meios de comunicação como a televisão, o rádio e a Internet são mais dinâmicos e presentes no dia-a-dia destes adolescentes do que qualquer livro ou apostila, além de trazerem informações mais interessantes do que as vistas em sala de aula. Um exemplo disto é o grande número de alunos que se interessam por Astronomia e Astrofísica, pois vêem na televisão imagens registradas pelo telescópio espacial Hubble das regiões mais distantes do Universo, assistem nos cinemas aos filmes de ficção científica, onde gigantescos meteoróides rumam em direção à Terra ou outros seres se manifestam, estabelecendo Contato. Desta forma, a teoria da relatividade, os buracos negros e as subpartículas tornam-se parte do senso comum destes alunos. Cabe-nos como professores, aperfeiçoarmos este conhecimento com o tratamento científico necessário para uma melhor compreensão.

É claro que esta proposta não implica em ensinar derivada ou integral de qualquer ordem, mas pelo menos, apresentar o tratamento histórico da evolução das idéias ("Uma razão para estudar História da Ciência é ver como, no passado, pessoas muito mais espertas do que você se enganaram" - Stephen Jay Gould) e dos experimentos (Há uma coisa mais importante que as mais belas descobertas: é o conhecimento do método pelo qual foram feitas" - Leibnitz) na Física. É isto que eu vou tentar fazer com o tema Raios Cósmicos.

Devido a comemoração dos 100 anos do descobrimento do elétron por J. J. Thomson (1896) e do cinqüentenário da descoberta do píon pelo grupo chefiado por Cecil Powell, do qual participou o cientista brasileiro César Lattes, muito se publicou sobre estes temas. O trabalho que vocês verão a seguir é o resultado da pesquisa sobre estas publicações e os complementos, como Biografias e Glossário, visam atender as adaptações do conteúdo para os estudantes de qualquer etapa do Ensino Médio.

Espero que o resultado seja apreciado por todos, professores e alunos.